Sudar titana u epizodi: Quad CrossFireX

Grafičke karte nove generacije troše sve više i više struje. Može se reći da slično važi i za CPU-ove. Za sastavljanje konfiguracije koja je u stanju da pokrene najnovije igre u visokim rezolucijama ponekada je potrebno više od jedne grafičke karte. U takvim slučajevima uobičajeno napajanje od npr. 500 W neće biti dovoljno. Mislili smo da bi zanimljiva priča bila pozabaviti se napajanjima visoke klase i cene koja su sposobna da napajaju overklokovane četvorojezgarne ili šestojezgarne procesore u kombinaciji sa dve ili više grafičkih karata. Dva napajanja smo pozajmili od kompanije LC Power, i to modele od 1000 i 1200 W iz njihove najbolje, Metatron serije. Preostala dva su nam stigla iz kompanija SilverStone i Cooler Master.

Sva testirana napajanja su modularna, a jedino SilverStone Strider ima opciju uklanjanja svih kablova. Kod ostalih napajanja 24-pinski i 4/8-pinski CPU konektori nisu modularni i ne mogu se ukloniti. Kod LC-a od 1000 W nemodularni su i jedan 6-pin i 6+2-pin kabl za napajanje PCI-E grafičkih karata. Da bi napajanja bila što tiša uz sve njih dolaze ventilatori prečnika 13,5 ili 14 cm. Sva napajanja osim Cooler Master modela poseduju više +12 V grana, dok se CM okrenuo pristupu da je jedna grana sa 80 A sasvim dovoljna i za zahtevne korisnike. Pakovanja testiranih napajanja su standardna i, osim napajanja, sadrže naponski kabl, šrafove za ugradnju i kratko uputstvo. Osim LC modela od 1000 W sa ostalim stiže i torbica za modularne kablove, a uz CM napajanje dolazi i guma kojom se neutrališu vibracije, a koja se montira između napajanja i kućišta. Takođe, uz CM napajanje dolazi i račva koja od jednog 6+2 pin PCI-E konektora pravi dva, i time smo postigli povezivanje četiri grafičke bez potrebe za dodatnim adapterima i kablovima. Kvalitet kablova na svim modelima je u skladu sa cenovnim rangom, a trebalo bi napomenuti da Cooler Master model poseduje nestandardne modularne kablove. Naime, umesto žica koje su postavljene u zaštitnu mrežicu, imamo žice koji su spojene jedna do druge i sve to liči na stare, trakaste, IDE kablove. Od svih testiranih modela jedino SilverStone nije posedovao dugme za uključivanje/isključivanje napajanja, što smatramo sitnim nedostatkom, jer se od napajanja sa visokom cenom očekuje da poseduju i detalje koje imaju i daleko jeftinija napajanja.

Ne dve, ne tri, već četiri

O komponentama high-end quad CrossFire konfiguracije, kojom smo testirali napajanja, možete pročitati u tabeli, a želja nam je bila da sklopimo sistem koji će moći dobro da optereti pomenuta napajanja. Potrošnju u idle režimu smo merili sa overklokovanom mašinom i u tom testu najbolje je prošlo SilverStone napajanje, jer je najmanje "vuklo" iz mreže.

Očekivali smo da u ovom testu pobedi LC Power LC1000 Legion X2 napajanje, jer je posedovalo najbolji 80 plus sertifikat od svih testiranih napajanja, što se, ipak, nije desilo. Razlog ovakvog rezultata je činjenica da je SilverStone model imao veću efikasnost pri datom opterećenju (oko 70 %), nego ostali modeli koji su davali svoj maksimum. Drugo LC Power napajanje je po specifikacijama imalo najlošiju efikasnost, ali i pored toga je imalo manju potrošnju od Cooler Masterovog napajanja koje je posedovalo 80 plus bronze sertifikat. Opet je obrazloženje bolja efikasnost kada napajanje nije opterećeno do krajnjih granica.

Može se primetiti da u idle režimu na +12 V granama LC Power napajanja imaju nešto veći napon koji je i dalje u granicama ATX specifikacija, tako da to ne bi trebalo da vas brine. To obično znači da će prilikom opterećenja napon pasti i opet biti približan +12 V što i jeste bio slučaj u našem testu. Kada su buka i zagrevanje u pitanju, u idle režimu su sva napajanja bila mlaka i tiha. Problem sa određivanjem buke vezuje se za količinu buke koju ostvaruju ostale komponente (V10 kuler i četiri grafike), pa je u ovim uslovima bilo gotovo nemoguće izdvojiti zvuk napajanja od ostatka sistema. Ono što smo mogli da primetimo je da Cooler Master model zaista opravdava svoj naziv, jer se u idle režimu tek naslanjanjem uveta na napajanje može čuti ventilator.

U režimu maksimalnog opterećenja samo LC napajanje od 1200 W nije moglo da izdrži da napaja četiri grafičke karte i gasilo je mašinu. Probali smo i test sa tri grafičke karte, ali se isto dešavalo nekoliko sekundi posle početka testiranja. Tek su sa dve grafičke u sistemu svi testovi izvršeni bez problema. Mišljenja smo da je bilo pametnije da su inženjeri LC Powera na ovom napajanju umesto tri osmopinska PCI-E konektora stavili tri 6+2-pinska PCI-E konektora. Ovakav rezon eliminiše da u slučaju dve grafičke karte sa po dva PCI-E 6 pin konektora budemo primorani da tražimo jedan adapter sa molexa na PCI-E 6-pinski konektor koji ne dolazi uz napajanje. Vrlo je verovatno da bi se sa adekvatnim kablovima ovo napajanje izborilo sa sistemom sa četiri grafike, ali jednostavno nismo bili u prilici da to i isprobamo. Ostala napajanja su uspešno prošla test sa četiri grafičke karte, čak iako nisu bila deklarisana za quad SLI/CrossFire, što je odličan rezultat.

Najbolje na testu je prošlo SilverStone napajanje, što je bilo i za očekivati, jer se najmanje zagrevalo, najmanje trošilo i padovi napona nisu bili preveliki. LC Power od 1000 W je isto tako odlično prošlo, jer su mu naponi minimalno pali, ali se nešto više zagrevalo i trošilo od SilverStone modela. Iako je Cooler Master model na testu izdržao torturu sa četiri grafičke karte, što je veliki uspeh, +12 V napon je bio najniži, te se pokazao nešto lošije u odnosu na LC1000 i Strider 1500. Zbog posedovanja sertifikata 80 plus bronze Cooler Master napajanje je trošilo i najviše „struje“ iz utičnice. Naravno, moramo imati na umu da je reč o napajanju Silent serije, kojem je jedan od aduta upravo vrlo tih rad. Najhladniji model na testu je bio Strider, što je i očekivano, s obzirom na to da ga sa 1000 W nismo pošteno ni „oznojili“, dok je najtopliji bio gorepomenuti LC Power od 1000 W. Sve u svemu, može se reći da su nas LC1000 Legion X2 kao i Cooler Master Silent Pro M1000 vrlo pozitivno iznenadili, jer su izdržali torturu za koju nisu ni realno deklarisani, niti smo mi očekivali da će izdržati. SilverStone napajanje je standardno prošlo testove, jer mu je ostalo još mnogo snage na raspolaganju. Koliko su nas LC1000 i CM Silent Pro M1000 pozitivno iznenadili, toliko smo bili iznenađeni da po specifikacijama jače LC napajanje nije moglo da izdrži isti test koji su ova dva napajanja izdržala te ga ne možemo preporučiti u ovakvim ekstremnim situacijama.

Ako sastavljate mašinu sa više grafičkih karata, a finansije vam nisu problem, SilverStone Strider od 1500 W je definitivno najbolje rešenje na tržištu. Ako vam je potrebno nešto više snage, ali i niža cena, preporučujemo tihi Cooler Master, koji pored svega daje i najveću (petogodišnju) garanciju ili 80 Plus "zlatni" LC Power, koji će u ovoj kategoriji obezbediti stabilne napone i najbolje iskorišćenje struje, što se na duže staze pozitivno može odraziti na račun za struju.

80 Plus Standardi

Postoji više 80 plus standarda i svaki označava različitu efikasnost. Tako 80 plus bronze standard govori da će najmanja efikasnost pri maksimalnom (100 %) ili minimalnom (20 %) opterećenju biti jednaka ili preko 81 odsto, a da najveća efikasnost, koja je obično na 50 procenata opterećenja, neće pasti ispod 85 odsto. Osim 80 plus bronze standarda, postoji i običan 80 plus sa manjom efikasnošću i 80 plus silver, gold i platinum koji označavaju da napajanja imaju veću efikasnost. Recimo, kod napajanja sa 80 plus platinum standardom najmanja efikasnost ne pada ispod 90 odsto. Što je veća efikasnost napajanja, gubici u istom su manji i samim tim će napajanje sa „jačim“ standardom trošiti manje električne energije pri istom opterećenju u odnosu na ono sa „slabijim“ standardom.